La relación de aspecto de los vídeos analógicos se forma a partir de líneas horizontales (625 para PAL, 525 para NTSC).
En vídeo digital, cuando la fuente viene de videocámaras DV, tiene una relación de aspecto o "aspect ratio" formado por píxeles o puntos y no por líneas, como sucede con el vídeo analógico.
Es decir, el Pixel Aspect Ratio es la relación de aspecto de un vídeo digital formado por píxeles.